Тепловые испытания проводят с целью определения фактических потерь тепла в водяных тепловых сетях, пересчёта этих потерь на различные режимы эксплуатации и сопоставления их с нормативными значениями. Фактические тепловые потери определяют не реже чем через 5 лет в связи с расширением и реконструкцией тепловых сетей, изменением теплотехнических показаний изоляции трубопроводов сетей в процессе их эксплуатации, заменой изоляции на отдельных участках и т.п.
Тепловые испытания водяных сетей проводят непосредственно после окончания отопительного сезона. Перед испытаниями восстанавливают разрушенную тепловую изоляцию, осушают камеры тепловых сетей, приводят в порядок дренажи, организуют сток поверхностных вод с трассы и т.п.